Trabajada victoria para cerrar bien la semana (84-75) antes de la semana doble EuroLeague

Valencia Basket tuvo que sufrir hasta el final para tumbar a un combativo Kosner Baskonia por 84-75 en un encuentro en el que los vitorianos se agarraron a la épica pese a sus problemas en la rotación y le hicieron un choque incómodo a los hombres de Xavi Albert hasta que lo pudo romper definitivamente a cinco minutos del final. El equipo taronja cogió el mando del partido tras unos minutos iniciales de tanteo con un parcial de 10-0 en el primer cuarto, lo que le dio una ventaja que le permitió aguantar por encima cuando la defensa baskonista atascó la ofensiva valenciana en el inicio del segundo cuarto. Otro momento de inspiración volvió a estirar a diez la ventaja local, pero el Kosner Baskonia encontró algo de acierto en el triple en la recta final del segundo cuarto para dejarla en seis al llegar al descanso. Ese buen momento visitante se alargó al inicio de la segunda mitad y los vitorianos consiguieron ponerse por encima con un parcial de salida en el tercer cuarto para equilibrar el partido y cambios en el mando del marcador, aunque el equipo taronja acabó mejor el tercer acto para irse con una pequeña ventaja a los diez minutos finales. El equipo vitoriano siguió apretando y el partido entró equilibrado en los cinco minutos finales, pero en ese momento, Valencia Basket comenzó a crecer desde atrás y a poder desarrollar su juego ofensivo de la mano de TJ Shorts y Sako para sellar el tercer triunfo en la Liga Endesa.

El entrenador Xavi Albert comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por TJ Shorts, Gonzalo Corbalán, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski y Neal Sako. El pívot taronja convirtió la primera canasta del partido para abrir el marcador y aunque el cuadro visitante consiguió un pequeño parcial, Shorts en acción individual y Corbalán desde la media distancia mantenían por encima al cuadro valenciano antes de un triple de Osetkowski y dos tiros libres de TJ. Stewart asumía el protagonismo ofensivo de su equipo pero Rivero y Mirotic aprovechaban la ventaja física en los cambios defensivos en la pintura para convertir en el poste bajo, Brooks se fabricó el triple y tras una recuperación, Cárdenas clavó un triple en transición cargado de personalidad para llevar a Perasovic a gastar el tiempo muerto al paso por el minuto 7 con la primera renta local por encima de la decena. Lawson cortó el parcial taronja con un triple y Frisch también acertó desde detrás del arco pero Shorts por dos veces en acción individual y Sako tras su propio rebote contuvieron una mejora ofensiva de los vitorianos de la mano de Lawson para dejarlo en 27-19 al final del primer cuarto.

Ese buen momento ofensivo de los visitantes se alargó en el inicio del segundo acto y aprovechó para recortar ante el desacierto local ya que Valencia Basket solo encontró una acción individual de Taylor en los primeros tres minutos. Apretó atrás el equipo taronja para el menos mantenerse por encima antes de que fuera el propio Kam el que volviera a encontrar el aro, pero Joksimovic ponía el 31-26 al llegar a la mitad del segundo cuarto. La ofensiva taronja no encontraba nada y un triple de Stewart llevaba a Xavi Albert a parar el partido con el Kosner Baskonia a dos puntos. Tras el parón, Shorts se fabricó la canasta en acción individual y luego asistió a Osetkowski para el triple, lo que permitía al base taronja superar el récord de pases de canasta repartidos sin perder ningún balón. Quitarle el tapón al aro le dio confianza a la defensa taronja, que provocó un tiro forzado y en la siguiente acción fue Brooks el que metió un triple para que fuera Perasovic el que gastase el tiempo muerto. Lawson cortó el parcial taronja con un triple y aunque Saint-Supery anotó el coast-to-coast, otro triple de Joksimovic paraba el marcador en 41-35 al llegar al descanso.

La segunda mitad comenzó con un triple de Lawson, un mate de Faried y un 2+1 de Joksimovic que le daban la vuelta al marcador después de muchos minutos con el equipo taronja iniciando la segunda mitad de nuevo peleado con el aro hasta un acierto tras rebote ofensivo de Sako y un acierto pisando la línea de tres de Taylor tras un tapón del pívot taronja. Un triple de Baugh ponía el 45-46 y aunque Mirotic se lo devolvió y Cárdenas convirtió desde la media distancia, un 2+1 de Stewart y un tiro libre de Spagnolo mantenían el partido empatado antes de un triple de Brooks y una bandeja de Shorts. Stewart se encargaba de mantener a los suyos pegados en el marcador pero un acierto tras rebote ofensivo de Rivero y un acierto desde la media distancia de Shorts colocaban el 59-53 con diez minutos por jugar.

Taylor devolvió los tiros libres de Santos y Shorts habilitó a Rivero para la canasta a tabla pero Spagnolo también anotó desde la línea de personal y Stewart clavó un triple para el 63-60 a siete minutos y medio para el final. Rivero y Faried intercambiaron canastas y Cárdenas asistió a Sako bajo el aro, pero Baugh y Stewart desde el tiro libre ponían el 67-66 a cinco minutos del final. En ese momento delicado, Valencia Basket subió el listón defensivo y Shorts castigó en el otro lado mandándole un alley-oop a Sako o fabricándose el pasillo al aro, lo que unido a un tiro libre de una técnica al equipo vitoriano dio un poco de aire al cuadro taronja. Tras otra buena defensa, el conjunto taronja corrió para que Taylor le diera una asistencia de fantasía para el mate a Sako, que también finalizó en la acción siguiente, anotando además el adicional para volver a poner la ventaja valenciana por encima de la decena antes de que Frisch tras rebote ofensivo y Joksimovic metieran el partido en los últimos dos minutos con 77-70. Aunque Brooks anotó un triple, cinco puntos seguidos de Frisch ponían el 80-75 antes de que Rivero convirtiera a tabla tras rebote ofensivo ya dentro del último minuto para que el marcador se quedase en 84-75.

Declas Xavi Albert

 “Victoria trabajada, no ha sido un gran partido, la entrada sido muy buena con lo que queríamos hacer, pero no sé si influía el jugar contra un equipo tan mermado, que o nos hemos relajado o no hemos estado al nivel de lo que nos gusta estar. 8 TL contra 24 que esto puede ser el arbitraje o que no jugamos con la tensión necesaria. No ha sido fluido como veníamos trabajando y valoramos qué debemos hacer, aunque el calendario aprieta. Le doy el valor y la importancia que tiene, es un equipo que se queda con 9 y compite a Panathinaikos hasta el último minuto. Cada victoria es importante y le doy valor a encontrar la manera de ganar en un día desacertado”